Введение, или зачем нужна фитохимия

Растения, действующие на организм человека или животного, достигают своего эффекта за счет биологически активных веществ; на данный момент уже известно, что для живых организмов терапевтически значимы свыше 10 тысяч соединений растительного происхождения. Трава, куст или дерево фактически являются суперсложным «химическим заводом».

Перед ними бледнеют все достижения инженерной и конструкторской мысли: только представьте себе предприятие, занимающее считанные квадратные метры, а то и меньше одного метра, которое способно без высоких давлений и температур, без редких катализаторов произвести сотни и тысячи разнообразных веществ.

Фитохимический анализ лекарственного растительного сырья помогает установить:

• что за вещества содержатся в конкретном растении;
• как они распределены по его органам и частям;
• какова сезонная смена концентрации;
• каким образом лучше всего извлечь эти вещества и переработать их.

Фитохимики занимаются белками и липидами, витаминами и углеводами, ферментами.

Про основные специфические компоненты

Основную роль в медицине играют вторичные соединения — дубильные и терпеноиды, гликозиды и сапонины, флавоноиды и алкалоиды, горечи, многие другие. Дело в том, что фармакологический эффект их намного более яркий и многоплановый, но синтез все равно происходит из соединений первичного ряда, конечно.

В лабораториях могут быть проведены как групповые, так и индивидуальные распознающие реакции. Самые широкие возможности дает тонкослойная хроматография, именно она рекомендуется для поисков биологически активных веществ. Выявление действующих агентов возможно под ультрафиолетовыми лучами или после воздействия реагентов на хроматограмму.